Diagnóstico
Si usted tiene alguno de los síntomas de cáncer de vesícula biliar, comuníquese con el médico lo antes posible. El médico analizará sus antecedentes médicos completos y le realizará un examen físico. Si el médico piensa que usted tiene cáncer de vesícula biliar, es posible que le recomiende alguno de los siguientes procedimientos:
Análisis de sangre
El médico extraerá una muestra de sangre y la analizará en un laboratorio para detectar algún signo de la enfermedad. En primer lugar, determinará el nivel de bilirrubina en la sangre. Un nivel elevado de esta sustancia puede indicar problemas hepáticos o en la vesícula biliar. El médico también medirá el nivel del marcador tumoral CA 19-9. Los niveles elevados de estas sustancias pueden indicar cáncer de vesícula biliar u otro tipo de cáncer. El médico también realizará un análisis bioquímico de sangre, que mide los niveles de diversas sustancias y proporciona información importante sobre la función de los órganos.
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Ecografía
A raíz del ultrasonido, se envían ondas sonoras y se detecta el eco que rebota desde los tejidos corporales para crear una imagen en blanco y negro de una parte del cuerpo. Una ecografía puede ayudar al médico a determinar si existe un tumor en la vesícula biliar, a qué distancia se ha diseminado en la vesícula biliar y si algunos de los ganglios linfáticos cercanos se han agrandado. Una ecografía también puede usarse para ayudar a guiar una biopsia con aguja. Su médico también puede recomendar una ecografía endoscópica, que es un procedimiento en el que se inserta un endoscopio en el cuerpo, generalmente a través de la boca o el recto. Un endoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para ver.
Biopsia
Durante una biopsia, se extrae una muestra de tejido de la vesícula biliar. La muestra se envía a un laboratorio donde un patólogo la examina bajo un microscopio. Si no se puede extirpar el tumor, la biopsia se puede realizar con una aguja fina para extraer células del tumor. Una biopsia es la única forma segura de saber si el cáncer está realmente presente.
Tomografía computarizada
En una tomografía computarizada (TC), se utilizan radiografías para producir imágenes detalladas de las vísceras. Gracias a las TC, el médico puede identificar tumores en la vesícula biliar o en el área que la rodea y, además, determinar si el tumor se ha diseminado a tejidos, ganglios linfáticos u órganos cercanos.
Resonancia magnética
En una resonancia magnética (RM), se emplean ondas de radio y un imán potente para crear imágenes claras y detalladas de partes del cuerpo. El organismo absorbe las ondas de radio, que se liberan siguiendo un patrón determinado que es interpretado por una computadora para mostrar cortes del cuerpo humano. Una resonancia magnética produce imágenes detalladas del páncreas, la vesícula biliar y las vías biliares, y puede ayudar al médico a examinar mejor esas áreas. El médico también puede realizar una exploración especializada llamada "colangiopancreatografía por resonancia magnética", que se utiliza para examinar las vías biliares.
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Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica
La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) proporciona una imagen radiográfica del conducto que lleva la bilis por el abdomen. Durante una CPRE, el médico inyectará un colorante en la vía biliar a través de un catéter introducido en un endoscopio. Este colorante resalta el conducto en la imagen radiográfica que el médico tomará como parte del procedimiento. Las imágenes radiográficas pueden indicar la presencia de un tumor. Además, si el conducto está obstruido por un tumor, puede colocarse un estent para abrirlo.
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Colangiografía transhepática percutánea
Durante una colangiografía transhepática percutánea (CTP), se inyecta un colorante por la piel hacia el hígado. Mediante un aparato especial de rayos X, se determinará si el colorante se dirige libremente hacia las vías biliares. En caso contrario, las radiografías pueden revelar si la obstrucción se debe a un tumor u otro problema. En ese momento, el médico puede insertar un tubo de drenaje pequeño llamado "catéter" para drenar la bilis si es necesario.
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Laparoscopía
Una laparoscopía es una pequeña operación empleada para examinar visualmente la vesícula biliar, el hígado y los órganos circundantes. El procedimiento consiste en hacer una pequeña incisión en el abdomen e introducir un laparoscopio (un tubo delgado que tiene una cámara y una luz) en el cuerpo. También es posible que se extraiga una muestra para biopsia durante este procedimiento.
