¿Qué es el carcinoma de células de Merkel?
El carcinoma de células de Merkel es un tipo de cáncer de piel que se origina en las denominadas "células de Merkel". Las células de Merkel se encuentran en la parte profunda de la epidermis, que es la capa externa de la piel. Las células de Merkel se encuentran muy cerca de las terminaciones nerviosas de la piel y actúan como receptoras del tacto fino. Cuando tocamos un objeto, estas células nos permiten reconocer sus características, como la forma, la textura y la temperatura. Estas células también detectan la presión, lo cual nos ayuda a levantar y sostener objetos.
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El carcinoma de células de Merkel es un tipo de cáncer de piel muy poco frecuente, que afecta solamente a alrededor de 1500 estadounidenses por año. Sin embargo, también es muy agresivo, y suele crecer rápidamente y metastatizar (diseminarse) en los estadios iniciales. El carcinoma de células de Merkel suele diseminarse fuera de la piel antes de que se lo diagnostique. Por lo general, el carcinoma de células de Merkel se manifiesta en forma de protuberancia o nódulo del mismo color de la piel o de color rojizo o azulado. Crece rápidamente y suele originarse en áreas de la piel expuestas al sol.
