Estadificación
La estadificación es un proceso que le indica al médico si el cáncer se ha diseminado y, en caso de que así sea, en qué medida. Este proceso depende de la gravedad del tumor de origen y de si el cáncer se ha diseminado a ganglios linfáticos o a partes distantes del organismo. La estadificación es un paso importante en la evaluación de las opciones de tratamiento. La estadificación difiere ligeramente para cada tipo de cáncer de cabeza y cuello, pero puede generalizarse de la siguiente manera:
Estadio 0
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Descripción
- El cáncer se encuentra solo en las células escamosas donde se originó. Se denomina "carcinoma localizado", lo cual significa que no ha invadido todavía el tejido cercano.
Tratamiento
- Cirugía.
Estadio I
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Descripción
- El cáncer ha invadido el tejido cercano, pero todavía no se ha diseminado a los ganglios linfáticos o a otras partes del organismo.
Tratamiento
- Cirugía o radioterapia.
Estadio II
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Descripción
- El cáncer se ha desarrollado dentro del tejido cercano a mayor profundidad, pero todavía no se ha diseminado a ganglios linfáticos o a otras partes del organismo.
Tratamiento
- Cirugía, radioterapia, quimioterapia (algunas veces) o una combinación de estos.
Estadio III
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Descripción
- El cáncer se ha desarrollado dentro del tejido circundante a mucha mayor profundidad o, bien, ha comenzado a propagarse a un ganglio linfático.
Tratamiento
- Cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estos.
Estadio IVa
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Descripción
- El cáncer ha atravesado completamente el tejido circundante hacia estructuras adyacentes (como tejido, cartílago, hueso o nervios) y es posible que se haya diseminado a algunos ganglios linfáticos.
- O
- El cáncer se ha extendido a más de un ganglio linfático.
Tratamiento
- Cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estos tratamientos.
Estadio IVb
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Descripción
- El cáncer ha atravesado completamente el tejido circundante y ha invadido estructuras importantes (como la arteria carótida o la base del cráneo) y es posible que se haya diseminado a los ganglios linfáticos.
- O
- El cáncer se ha diseminado a un ganglio linfático grande.
Tratamiento
- Cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estos tratamientos.
Estadio IVc
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Descripción
- El cáncer se ha diseminado (metastatizado) a otras partes del organismo.
Tratamiento
- En general, no existe una cura. Es posible administrar quimioterapia para reducir los síntomas o retrasar la progresión del cáncer.
