¿Qué es un tumor del estroma gastrointestinal?

Los tumores del estroma gastrointestinal (gastrointestinal stromal tumors, GIST) constituyen una forma de tumor del tejido conjuntivo en el que se forman células anormales en los tejidos de tracto gastrointestinal. El tracto gastrointestinal es parte del sistema digestivo del cuerpo. Ayuda a digerir los alimentos y toma nutrientes de los alimentos para que puedan ser utilizados por el cuerpo. Algunos científicos creen que GIST pueden formarse en el esófago, el estómago, el intestino delgado, el colon, el recto, el hígado, la vesícula biliar o el recubrimiento de los intestinos, pero la mayoría se forma en el estómago o el intestino delgado. Se desarrollan en células llamadas células intersticiales de Cajal (interstitial cells of Cajal, ICC), que funcionan como marcapasos controlando los músculos del tubo gastrointestinal y contribuyen, de manera indirecta, a la digestión de los alimentos. Todos los GIST tienen la posibilidad de ser malignos.