¿Qué es el cáncer de ano?

El cáncer de ano es aquel que se forma en las células que revisten las paredes del ano. Con la vacuna contra el VPH ahora disponible, se espera que esta tendencia comience a disminuir en las próximas décadas. Existen alrededor de 8000 casos nuevos de cáncer de ano en Estados Unidos por año, una cifra que continúa en aumento. El ano es un conducto de aproximadamente 3.80 cm que va desde el recto (la última sección del intestino grueso) hasta la parte exterior del cuerpo. Posee dos músculos esfinterianos en forma de anillos que se abren y se cierran para permitir la salida de desechos (heces) del cuerpo. El ano está cubierto de células escamosas, que son células planas que también se encuentran en muchas otras partes del organismo, como la piel. Por lo tanto, la mayoría de los tumores malignos de ano son carcinomas de células escamosas, que se forman en las células que se encuentran dentro del orificio del ano. Algunos tipos de cáncer de ano también pueden ser adenocarcinomas, los cuales se forman en los tejidos glandulares que rodean el conducto anal, o en la parte superior del ano, cerca del recto. Los adenocarcinomas son mucho menos frecuentes y reciben un tratamiento similar al del cáncer de ano. Es por eso que, en esta página, nos centraremos principalmente en carcinomas de células escamosas.