¿Qué es la hipertensión?

La presión arterial es la presión creada a medida que el corazón late, para que la sangre circule por todo el cuerpo y permita que los tejidos y órganos funcionen correctamente. La presión arterial es el resultado de la presión sistólica y la presión diastólica, que se representan numéricamente en una lectura de presión arterial. La presión sistólica se produce cuando la sangre sale del corazón hacia las arterias. La presión diastólica se crea cuando el corazón descansa entre latidos. La hipertensión, o presión arterial alta, es cuando la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de los vasos sanguíneos es demasiado alta, lo que hace que el corazón y los vasos sanguíneos trabajen más duro y menos eficientemente. La presión arterial alta puede provocar daños graves y problemas de salud si no se toman medidas para controlarla. A continuación se describen dos tipos de hipertensión que pueden aparecer si no se controla la presión arterial alta.

• Hipertensión pulmonar: La hipertensión pulmonar (PHT, por sus siglas en inglés) es la presión arterial alta en el sistema de corazón a pulmón que suministra sangre oxigenada al corazón mientras regresa la sangre agotada en oxígeno a los pulmones. La presión arterial pulmonar se centra en la presión del flujo sanguíneo en los pulmones. La presión arterial pulmonar normal está entre 8 y 20 mmHg, en reposo. Si la presión arterial pulmonar supera los 25 mmHg en reposo o 30 mmHg durante la actividad física, se puede diagnosticar hipertensión pulmonar. Los síntomas de PHT incluyen: dificultad para respirar, fatiga, dolor de pecho, desmayos y mareos. Si el PHT persiste, la presión en las arterias aumenta y el corazón debe trabajar más para obligar a la sangre a llegar a la insuficiencia cardíaca. Si experiencia algunos de estos síntomas o reconoce una lectura de presión arterial pulmonar alta, hable con su médico. Él o ella puede recomendar pruebas y procedimientos para diagnosticar PHT o determinar sus causas y gravedad.
• Hipertensión resistente: La hipertensión resistente es diagnosticada cuando el paciente ha realizado cambios en el estilo de vida y toma medicamentos, pero su hipertensión persiste. Esto puede señalara que hay una causa subyacente de la presión arterial alta que puede incluir cualquiera de las siguientes condiciones: anomalías en las hormonas, problemas para dormir, acumulación de placa obstruida en las arterias, obesidad, o ingesta excesiva de alcohol. Para manejar la hipertensión resistente, es posible que se deban realizar cambios en el estilo de vida, como limitar el consumo de alcohol, mantener un peso saludable, llevar una dieta bien balanceada y tomar los medicamentos de manera adecuada.