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Cómo controlar los efectos secundarios de la radioterapia
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Problemas sexuales y de esterilidad
Los cambios sexuales y de esterilidad son efectos secundarios frecuentes de la radioterapia aplicada en el área pélvica. Las mujeres que han recibido radiación en la vagina, el útero o los ovarios y los hombres que han recibido radiación en los testículos o la próstata pueden presentar estos efectos secundarios. Es posible que las mujeres no puedan quedar embarazadas ni tener hijos y que los hombres no puedan engendrar un hijo. Muchos de estos efectos secundarios desaparecen cuando culmina el tratamiento, pero algunos cambios relativos a las hormonas y la fecundidad pueden permanecer para toda la vida. No obstante, si una mujer queda embarazada después del tratamiento, el bebé debería ser sano.
Entre algunos problemas sexuales y de esterilidad frecuentes en las mujeres, se incluyen los siguientes:
- Dolor o malestar durante las relaciones sexuales
- Picazón, ardor o sequedad vaginal
- Estrechamiento y acortamiento de la vagina
- Síntomas de la menopausia, como sofocos, sequedad y ausencia de menstruación
- Incapacidad de quedar embarazada después del tratamiento
Entre algunos problemas sexuales y de esterilidad frecuentes en los hombres, se incluyen los siguientes:
- Impotencia o incapacidad de tener o mantener una erección
- Incapacidad de embarazar a una mujer
A continuación, se presentan asuntos que debe conversar con el médico o enfermero:
- Los hombres deben informarle al médico si tienen impotencia sexual. El médico puede recetarle medicamentos e informarles cuánto puede durar.
- Los hombres que quieran tener hijos también deben compartir ese deseo, ya que el médico pueda conservar los esperma en un banco.
- Las mujeres que deseen quedar embarazadas en el futuro deben compartir esa inquietud con el médico antes de comenzar el tratamiento. Es posible que el médico pueda conservar los óvulos.
- Las mujeres deben hablar con el médico acerca de la anticoncepción porque no deben quedar embarazadas durante la radioterapia. Las radiaciones pueden dañar al feto.
- Pregúntele al médico si le recomienda tener relaciones sexuales durante la radioterapia.
