Recurso principal de información sobre el cáncer
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Cambios en las mamas
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Detección temprana: el paso más importante
Esta es una guía que le permitirá estar al tanto de los cambios que pueden experimentar las mamas y de la manera en la que dichos cambios pueden representar una señal de cáncer de mama. La clave para descubrir el cáncer de mama es la detección temprana. La mejor herramienta disponible es una mamografía de detección rutinaria (una radiografía de las mamas), seguida de un examen clínico de las mamas llevado a cabo por un médico o enfermero.
Una mamografía no es infalible. Algunos cambios en las mamas, como los bultos que pueda sentir, no son visibles en una mamografía. Los cambios pueden ser especialmente difíciles de detectar en las mamas glandulares y densas de las mujeres jóvenes.
Nunca ignore un bulto por el hecho de que no aparezca en una mamografía.
Las pautas recomendadas son las siguientes:
- Todas las mujeres de 40 años de edad en adelante que tengan un riesgo de bajo a moderado de padecer cáncer de mama deben someterse a mamografías de detección cada uno o dos años.
- Todas las mujeres que tengan un riesgo mayor de padecer cáncer de mama deben consultar al médico sobre cuándo y con qué frecuencia programar mamografías de detección, y sobre la necesidad de someterse a ecografías o resonancias magnéticas adicionales de las mamas.
Lectura de una mamografía
Un radiólogo especialista en diagnósticos (un médico que se especializa en la interpretación de radiografías) analiza la mamografía. Los radiólogos buscan sombras atípicas, distorsiones, bultos, calcificaciones y diferencias entre las dos mamas. La forma de un bulto es importante. Un tumor no canceroso (benigno) se ve liso y redondeado, y tiene un borde claramente definido. El cáncer de mama suele tener un borde irregular con ramificaciones. Solamente un número reducido de tumores puede exhibir un bulto redondeado.
- Los tumores benignos se ven lisos y redondeados, y tienen bordes claramente definidos.
- El cáncer de mama tiene una forma irregular con ramificaciones.
En muchas mamografías se ven manchas blancas. Estos depósitos de calcio son calcificaciones.
Macrocalcificaciones
Las macrocalcificaciones son depósitos de calcio grandes o voluminosos que suelen verse en un área donde se practicó una cirugía, o donde hubo cicatrices o traumatismos. No suelen ser señales de cáncer y están relacionadas con lesiones no cancerosas, como fibroadenomas o esteatonecrosis.
Microcalcificaciones
Las microcalcificaciones son pequeñas escamas de calcio que se encuentran en un área con células que se dividen rápidamente, por lo general dentro de los conductos galactóforos.
Aproximadamente la mitad de los tumores detectados mediante mamografías aparecen como agrupamientos de microcalcificaciones o como microcalcificaciones ramificadas que crecen en una línea, como dentro de un conducto.
El radiólogo le informará los resultados de la mamografía al médico, quien se pondrá en contacto con usted. Si no tiene noticias, llame al médico. No suponga que la mamografía es normal si no recibe los resultados.
Una mujer con implantes mamarios debe continuar sometiéndose a mamografías. La detección temprana del cáncer de mama es esencial para un tratamiento exitoso. Hoy en día, una mamografía es la mejor herramienta para una detección temprana. Asegúrese de programar una mamografía periódica. ¡Puede salvar su vida!
Bultos en las mamas y otros cambios
Un bulto suele tener el tamaño de un guisante antes de que se lo detecte. Los bultos benignos (no cancerosos) tienden a ser redondeados, suaves y lisos. Un bulto firme, duro y de forma irregular tiene más probabilidades de ser cáncer. La única manera de comprobar que un bulto sólido es un tumor maligno es mediante la biopsia y el examen del tejido al microscopio.
Tipos de cambios benignos en las mamas
El 80 % de los bultos en las mamas que requieren una biopsia resultan ser benignos (no cancerosos).
- Cambios generales en las mamas
La presencia generalizada de bultos en las mamas puede hacerse más evidente durante el embarazo, el ciclo menstrual o la menopausia.
- Bultos únicos
Si se localiza una protuberancia solitaria en la mama, puede implicar distintas cosas.
Collapsed Tipos de bultos únicos
Quistes
Los quistes son sacos llenos de líquido. los quistes son sacos llenos de líquido. Suelen tratarse mediante controles y, en menor medida, con biopsias con aguja fina.
Fibroadenomas
Los fibroadenomas son tejidos benignos sólidos y redondeados que son indoloros y pueden desplazarse fácilmente. Las mujeres afroamericanas tienen el doble de probabilidades de tener fibroadenomas. Pueden, por lo general, controlarse con observación a menos que crezcan y, en tal caso, deben extirparse.
Esteatonecrosis
Esteatonecrosis se caracteriza por la presencia de bultos redondeados y firmes que se forman a causa de tejido adiposo dañado o desintegrado, y suele presentarse en mujeres obesas con mamas muy grandes o en mujeres que tienen antecedentes de cirugías o de traumatismos en las mamas. Se suelen extirpar mediante una biopsia quirúrgica. Si la biopsia de núcleo realizada por el radiólogo muestra calcificaciones de necrosis grasa benignas, entonces, estas lesiones no se extirpan quirúrgicamente ni con biopsia quirúrgica. El paciente debe regresar para practicase la mamografía de detección cada un año.
Adenosis esclerosante
La adenosis esclerosante es una afección benigna en la que hay tejido tumoral excesivo en los lobulillos mamarios. Discuta la gestión de seguimiento con su médico. Estas lesiones no se eliminan quirúrgicamente de forma rutinaria, pero el médico puede recomendar regresar para exámenes anuales de seguimiento.
Papiloma intraductal
Los papilomas intraductales son crecimientos benignos en los conductos de leche de la mama. Estos crecimientos pueden desarrollarse cerca del pezón y pueden causar secreción del pezón, dolor en el seno o puede sentirse una protuberancia en la mama. Puede controlarse con simple observación o remoción.
Hiperplasia
La hiperplasia es un crecimiento excesivo de las células en la mama. En las hiperplasias “típicas”, las células excesivas se ven normales bajo el microscopio. En las hiperplasias “atípicas”, las células excesivas se ven anormales. Las mujeres con hiperplasia deben controlarse minuciosamente con mamografías y exámenes de seno clínicos. Si la hiperplasia es atípica, generalmente se recomienda la extirpación para excluir la posibilidad de cáncer.
Cáncer de mama
Cuatro quitos de las protuberancias en las mamas son benignas; sin embargo, algunas protuberancias solitarias pueden ser cancerosas. Consulte a su médico de inmediato si se encuentra cualquier tipo de protuberancia en las mamas.
- La secreción de pezones trae aparejadas ciertas afecciones mamarias. Una secreción podría ser señal de infección y requiere antibióticos. En caso de haber sangre en la secreción de los pezones, la afección podría estar relacionada con un tumor dentro de un conducto, por lo que se debe consultar al médico para una evaluación.
Si detecta un bulto
Si la protuberancia es nueva o inusual, llame al médico de inmediato. Recuerde que cuatro quintos de las protuberancias en las mamas son benignas (no cancerosas), pero algunas masas podrían ser cancerosas. Cuanto antes se diagnostique cualquier problema, más pronto podrá tratarse.
Una palabra de advertencia
Si detecta un bulto, no intente diagnosticarlo usted misma. Nada reemplaza la evaluación de un médico.
